磁粉制動器利用與車身或車架相連的非旋轉(zhuǎn)元件和與車輪或傳動軸相連的旋轉(zhuǎn)元件之間的相互摩擦來阻止車輪的滾動或滾動的趨勢。磁粉制動器主要由主動轉(zhuǎn)子，從動轉(zhuǎn)子，固定支撐三部分組成。在主動轉(zhuǎn)子和從動轉(zhuǎn)子之間填充著一些軟磁性磁粉。

　　決定磁粉制動器的好壞關(guān)鍵是磁粉性能的好壞，磁粉的導磁率越高并且剩磁越少，磁粉制動器的控制特性越好。由于磁粉制動器的主動部分是做高速運轉(zhuǎn)的，必將產(chǎn)生很大的熱量，因而磁粉需要較好的耐熱性和耐磨性。

　　磁粉制動器設(shè)有勵磁線圈，軟磁材料和氣隙周圍線圈組成磁路。當線圈不通電，圓柱體旋轉(zhuǎn)時，由于離心力的作用磁粉被壓在圓柱體的內(nèi)壁，磁粉與轉(zhuǎn)子之間產(chǎn)生間隙，離合器不產(chǎn)生空轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)矩，因而也幾乎不產(chǎn)生熱量。當線圈通電時電流便在磁路中建立了磁場。

　　磁粉制動器主動件和從動件之間的磁粉就連接成鏈狀，這時由于各部件之間的摩擦就可以傳遞轉(zhuǎn)矩。調(diào)節(jié)激磁電流的大小，則能調(diào)節(jié)傳遞轉(zhuǎn)矩的大小。激勵電流越大，則工作間隙中的磁感應強度增大，電磁吸力加大，傳遞的轉(zhuǎn)矩變大;反之傳遞的轉(zhuǎn)矩變小。當激勵電流斷開時，則磁粉迅速恢復為無激磁狀態(tài)，脫離對制動器的控制。